El ornitorrinco, ¿venenoso?

Espolón en la pata posterior

Ornithorhynchus anatinus, ornitorrinco como lo conocemos, es un mamífero semiacuático ponedor de huevos. Muy conocido por su extraña apariencia; hocico de pato, cola de castor y patas de nutria, pero muy pocos saben que este animal increíblemente raro es el más venenoso de todos los mamíferos. Tanto las hembras como los machos al nacer poseen una especie de pequeña garra o espolón en cada una de las patas posteriores. Las hembras, antes de cumplir un año de edad, las pierden. Por lo tanto, solo el macho de la especie es venenoso. Estos espolones están conectados a las glándulas crurales del macho, donde se desarrolla el veneno compuesto por proteínas similares a defensinas. El veneno del ornitorrico es letal para animales pequeños, pero no lo es para los humanos. Sin embargo, si se es picado por uno,  produce un dolor insoportablemente fuerte, acompañado de una hinchazón que pueden durar por semanas.